Animal:Volpe

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Della Volpe!

Con il nome comune di volpe vengono indicate 24 specie di mammiferi carnivori appartenenti alla famiglia dei Canidi, diffusi in America, Europa, Asia e Africa, dalla tundra artica al centro delle città. Il più vasto dei generi di volpe, Vulpes, è anche il genere di Canidi con la più ampia distribuzione e uno dei suoi membri, la volpe rossa, è il più diffuso e con ogni probabilità il più adattabile Carnivoro.

Le volpi sono piccoli Canidi con il muso appuntito, cranio leggero e piuttosto appiattito, orecchie larghe e coda molto pelosa. La loro taglia varia da una lunghezza totale del corpo di 24-41 cm, una lunghezza della coda di 18-31 cm e un peso di 1,5 kg nel fennec a una lunghezza totale del corpo di 72-100 cm, una lunghezza della coda di 25-35 cm e un peso di 9 kg nella volpe dalle orecchie corte. Il mantello è perlopiù grigio o marrone-rossiccio, ma anche bianco, argento, crema, giallo cuoio e nero, a seconda della specie.

Tutte le specie mostrano una grande adattabilità rispetto al cibo, e usano tecniche di caccia che possono variare dall'appostamento furtivo fino all'attacco improvviso. Tranne l'otocione che si nutre di termiti, non esistono grandi differenze nella dieta delle varie specie, tranne quelle costituite dal tipo di prede a disposizione in natura. Le volpi polari si nutrono di uccelli marini,pernici bianche, invertebrati marini, frutti e bacche e delle carcasse che trovano nelle loro metodiche esplorazioni delle spiagge. Le puntate sulle spiagge coincidono con la bassa marea, che lascia allo scoperto cibo fresco.

Anche le volpi rosse hanno una dieta altrettanto varia che consiste di piccoli ungulati, conigli,lepri, roditori e uccelli, ma anche di invertebrati come scarafaggi, cavallette e lombrichi. Sono state anche viste volpi rosse intente a pescare sguazzando in stagni poco profondi. Quando è la stagione, il 90% della dieta può essere costituito da more, mele e dai frutti della rosa canina^[1].

Tutte le vere volpi catturano i roditori saltando a un metro da terra e ricadendo in picchiata sulla preda con le zampe anteriori, e ciò con ogni probabilità per neutralizzare il balzo verticale con cui alcuni ratti cercano di sfuggire ai predatori. Le volpi rosse catturano i lombrichi che abbandonano le loro gallerie nelle notti calde e umide, e per far ciò camminano lentamente avanti e indietro cercando di captare il rumore prodotto dalle setole dei lombrichi contro l'erba. Una volta localizzato il verme, la volpe lo punta prima di afferrarlo: i vermi ancora parzialmente ancorati alla galleria non vengono rotti, ma sono tesi e tirati con delicatezza dopo una pausa momentanea, una tecnica che le volpi condividono con i pescatori in cerca di esche.

Poche specie di volpi sono state studiate in differenti habitat, e quelle che lo sono state mostrano di nutrirsi di ogni tipo di cibo a disposizione. Tuttavia hanno alcune preferenze. Le volpi rosse, per esempio, preferiscono i roditori della famiglia dei Cricetidi, come l'arvicola, a membri della famiglia dei Muridi, come il topo selvatico.

Le 24 specie di volpi appartengono a otto generi della famiglia dei Canidi:

• Genere Alopex Kaup, 1829
  • Alopex lagopus (Linnaeus, 1758) - volpe polare.

• Genere Atelocynus Cabrera, 1940
  • Atelocynus microtis (Sclater, 1883) - volpe dalle orecchie corte.

• Genere Cerdocyon C. E. H. Smith, 1839
  • Cerdocyon thous (Linnaeus, 1766) - volpe dei boschi.

• Genere Dusicyon C. E. H. Smith, 1839
  • Dusicyon australis (Kerr, 1792) - volpe delle Falkland †.

• Genere Otocyon Müller, 1835
  • Otocyon megalotis (Desmarest, 1822) - otocione.

• Genere Pseudalopex Burmeister, 1856
  • Pseudalopex culpaeus (Molina, 1782) - volpe delle Ande;
  • Pseudalopex fulvipes (Martin, 1837) - volpe di Darwin;
  • Pseudalopex griseus (Gray, 1837) - volpe grigia sudamericana;
  • Pseudalopex gymnocercus (G. Fischer, 1814) - volpe delle pampas;
  • Pseudalopex sechurae (Thomas, 1900) - volpe di Sechura;
  • Pseudalopex vetulus (Lund, 1842) - volpe del Brasile.

• Genere Urocyon Baird, 1857
  • Urocyon cinereoargenteus (Schreber, 1775) - volpe grigia;
  • Urocyon littoralis (Baird, 1857) - volpe grigia delle isole.

• Genere Vulpes Frisch, 1775
  • Vulpes bengalensis (Shaw, 1800) - volpe del Bengala;
  • Vulpes cana Blanford, 1877 - volpe di Blanford;
  • Vulpes chama (A. Smith, 1833) - volpe del Capo;
  • Vulpes corsac (Linnaeus, 1768) - corsac;
  • Vulpes ferrilata Hodgson, 1842 - volpe delle sabbie tibetana;
  • Vulpes macrotis Merriam, 1888 - volpe nana;
  • Vulpes pallida (Cretzschmar, 1826) - volpe pallida;
  • Vulpes rueppellii (Schinz, 1825) - volpe di Rüppell;
  • Vulpes velox (Say, 1823) - volpe veloce;
  • Vulpes vulpes (Linnaeus, 1758) - volpe rossa;
  • Vulpes zerda (Zimmermann, 1780) - fennec.

Foto:

Baci,Sil